[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 토성의 얼음 위성 엔셀라두스는 우주에 수증기를 뿌린다. 과학자들은 그 수증기들이 깊은 지하 바다로부터 왔다고 생각해 왔지만, 새로운 모의실험들은 그것이 사실이 아닐 수도 있다고 암시한다.해당 발견은 "조심스러운 이야기"라고 과학자들은 말한다. 토성의 위성에서 숨겨진 바다는 엔셀라두스를 태양계에서 생명체를 찾기 위한 최고의 장소 중 하나로 만든다. 엔셀라두스로의 미래의 임무들에 대한 개념들은 얼음을 통해 구멍을 뚫거나 녹일 필요 없이 수증기로 샘플들을 채취하는 것이 바다의 내용물들을 직접적으로 실험
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 1996년 연구원들이 남극에서 발견된 고대 화성 운석의 유기 분자가 자리 잡고 있는 것을 발견했다고 발표했을 때, 이는 상당한 화제를 불러일으켰다. 어떤 이들은 이 화합물들이 화성에 생명체가 존재했다는 사실에 대한 큰 증거라고 주장했다. 그러나 다른 이들은 지구상의 생명체나 몇몇 비생물학적 기원에 의한 오염을 지적했다.운석에 대한 지구화학적 분석은 외계 생명체가 40억 9천만 년 된 화성의 파편에 서식했다는 생각을 하게 해 주었다. 연구자들은 그 대신 운석 안에 있는 유기체가 화성 표면 아래에서
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 추운 겨울날 생태학자들은 작은 진공 펌프를 휘두르며 동물원 공원을 거닐었다. 그들은 기계에 부착된 유연한 튜브를 높이 들고 동물 우리 밖에서 멈췄다. 임무는 동물의 DNA를 공기 중에서 수집하는 것이다. 공기 중에 떠다니는 동물의 유전 물질을 냄새로 알아낼 수 있는 능력은 10년 넘게 과학자들의 희망 목록에 있어 왔다. 물에서 채취한 DNA는 연어와 상어를 포함한 수생 생물 종들을 추적하는 데 사용되어 왔다. 과학자들은 바다에 서식하는 종들을 관찰하기 위해 환경 DNA 혹은 eDNA를 사용할 수
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 러시아 박물관에 보관된 여덟 개의 은관과 금관은 예로부터 의식을 위한 지팡이나 덮개로 만들어진 지지대로 여겨져 왔다. 하지만 긴 관들이 현존하는 가장 오래된 음료용 빨대라고 연구원들은 말한다.사람들은 5,000여 년 전 상트페테르부르크에 있는 러시아 과학 아카데미의 고고학자들이 공동 용기에서 가져온 맥주를 마시기 위해 이 고급 빨대들을 사용했다고 결론짓고 있다. 1897년 러시아에서 발굴 작업을 통해 약 5,700년에서 4,900년 전 사이의 마이코프 문화의 개인 3명이 안치된 봉분에서 금속 튜브
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 치료에 반응하지 않는 세균 감염은 전 세계적으로 사망의 주요 원인이다. 2019년에 항생제 내성이 약 127만 명의 사망자를 냈다고 연구자들이 보고했다. 그 해에 HIV나 말라리아로 사망한 사람보다 치료할 수 없는 박테리아 감염으로 사망한 사람이 더 많았다.전반적으로, 내성 감염에 의해 직접적으로 야기된 127만 명을 포함하여, 박테리아 항균제가 전 세계적으로 약 495만 명의 사망자에 역할을 한 것으로 이 연구는 밝혔다. 이 추정치는 '항균 저항성 협력자들'이라 불리는 국제적인 연구 집단이 20
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 대도시로 이주하는 동물들의 영향력은 생각보다 클 수도 있다. 도시에 사는 인간 내 미생물이 도시 야생 동물로 흘러 들어가고 있고 잠재적으로 동물들의 건강을 위험에 빠뜨릴 수 있다.인간과 전 세계 동물들의 배설물 샘플은 도시 생물들이 시골 사람들이나 야생 동물들보다 도시 인간들에게서 훨씬 더 많은 공통점을 가지고 있는 미생물 군집을 가지고 있다는 것을 보여준다고 연구원들이 보고했다. 이전의 연구가 포획된 동물들이 인간의 미생물들을 얻을 수 있다는 것을 발견했지만 이것은 도시와 인간과 파충류 사이에서
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 수천 마리의 작은 벌레들이 물의 구슬 안에 갇혀서, 그 구슬의 테두리 주위를 흐르는 동안 최면적인 동기에 따라 꿈틀꿈틀 움직인다. 그리고 이 기복이 심한 고리의 중심에는 일부 생물들이 악마 같은 눈의 눈동자처럼 비틀거리는 덩어리로 모여든다.이 쪼글쪼글한 생물들은 보통 식초 장어라고 알려진 선충의 한 종류이다. 각각의 식초 장어들은 종종 날 식초가 든 항아리나 수조에서 자유롭게 헤엄치는 모습을 발견된다. 그러나 그들의 무리가 모였을 때 식초 장어들은 독특한 저글링 행동을 보여주는데 그들은 무리 지어
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 중세 초기 영국에서 일어난 여섯 살짜리 소년의 비극적인 죽음은, 과학자들에게, 병원균 '헤모필루스 인플루엔자' 타입 b의 역사에 대한 최초의 직접적인 단서를 제공해 주었다. 이 박테리아 감염은 550년 전으로 거슬러 올라가며, 지금까지 진단된 바로는 '히브'라고 불리는 해당 박테리아 감염의 가장 오래된 사례라고 연구자들은 발표한 바 있다.다음 확진 사례는 그로부터 1,300년 이상이 지난 1892년에 발생하였는데, 이때 H 인플루엔자가 처음으로 확인되었다. 인플루엔자와 비슷한 이름과 증상에도 불구
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 내장 미생물은 일부 다람쥐들이 겨울잠을 자는 동안 튼튼하게 지낼 수 있도록 도움의 손길을 준다. 그 미생물들은 다람쥐들이 설치류의 근육을 팽팽하게 유지하기 위해 영양소를 재활용하는 것을 돕는 것으로 보인다고 보고했다.과학자들은 다람쥐가 겨울 동안 어떻게 근육을 유지하는지 이해하는 것이 영양실조나 근육 소모성 질환을 가진 사람들에게 근육 손실을 예방하는 방법을 알아내기 위한 작은 실마리를 제공할 수 있다고 말한다. 위스콘신-매디슨 대학의 동면 생리학자인 연구의 공동 저자인 한나 캐리는 "오랜 침대
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 박테리아들에게 그들이 살고 싶은 곳을 물어볼 수 있다면 그들은 부엌의 스펀지에 살고 싶다고 대답할 것이다. 해면동물은 세제곱센티미터 당 540억 마리의 박테리아를 수용할 수 있는 미생물의 천국이다. 습하고, 통풍이 잘되며, 음식 찌꺼기가 가득한 것 외에도, 해면동물은 박테리아에게 최적의 물리적 환경을 제공한다고 말한다.인간과 마찬가지로, 박테리아는 또래와의 다른 수준의 상호작용을 선호한다. 다른 박테리아는 고독을 선호하는 반면, 일부 박테리아는 더 사회적이다. 과학자들은 다른 미생물을 분리하는 것
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 아이스크림은 냉동실에서 녹고 다시 얼면서 점점 더 커진다. 아이스크림에 있는 안정제들은 결정의 성장을 억제하는 것을 돕지만 완전히 막지는 못한다. 그리고 얼음 결정들이 지름이 50마이크로미터가 되면 아이스크림은 처음의 맛과 달리 거칠고 맛이 없는 상태가 된다.나무 펄프에서 추출된 셀룰로스 나노 결정, 또는 CNC는 잇몸과 유사한 특성이 있다고 과학자들은 말한다. 그것들은 영하의 온도에서 살아남기 위해 일부 동물들에 의해 생성된 부동액 단백질과 유사하다. 부동액 단백질은 얼음 결정의 표면에 결합함으
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 건강 전문가들은 요리하기 전에 닭을 씻는 것이 해로운 박테리아를 퍼뜨릴 수 있기 때문에 해당 행동을 하지 말 것을 추천한다. 그러나 미국 식료품 쇼핑객들을 대상으로 한 조사에 따르면 닭을 더 안전하게 조리하는 방법이 있다.과학자들은 사람들에게 닭을 씻지 말라고 충고하는 대신 어떻게 하면 안전하게, 혹은 더 조심스럽게 닭을 씻을 수 있는지 연구했다. 연구원들은 돌아가는 수도꼭지 아래 생닭을 놓고 물과 박테리아가 근처 표면에 뿌려지는 것을 관찰했다. 결과는 몇 가지 요인에 따라 극적으로 변했다.닭가슴
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 빙하를 만드는 더 좋은 방법이 있다. 인도의 산악지역인 라다크 지역의 겨울 때에 일부 농부들은 건물 크기의 얼음 원뿔을 만들기 위해 파이프와 스프링클러를 사용한다. 얼음 부도라고 불리는 이 빙하들은 건조한 봄 동안 지역사회가 물을 마시거나 농작물에 관개할 수 있도록 녹으면서 천천히 물을 내보낸다. 그러나 상황이 너무 추워지면 배관들은 종종 얼어서 건설을 어렵게 한다.실험적인 결과들은 자동화된 시스템이 언제 그리고 얼마나 많은 물이 뿜어져 나오는지를 통제하기 위해 지역의 날씨 데이터를 사용함으로써
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 하마들은 씹는 것이 강력한 것은 그들의 거대한 엄니와 앞니 덕분이다. 이러한 위협적인 치아 특징들은 부분적으로 하마들이 자신들과 자신들의 영역을 보호하기 위해 사용한다. 그러나 일부 이빨들은 서로 맞물리거나 턱의 움직임을 방해하여 옆으로 가는 그라인딩 기술로 하마들이 효율적으로 씹는 것을 막았다고 보고했다. 초식 포유류는 섬유질 식물을 삼키기 전에 갈아서 잘게 부수기 위해 보통 입 옆쪽의 넓은 이빨을 사용한다. 그들의 소화 과정이 음식 입자 크기를 거의 줄이지 않기 때문에 배설물을 씹는 효율을 측
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 한 연구에 따르면 계속되는 걱정과 두려움을 무시하는 것이 실제로 그러한 감정들이 덜 작용하게 만든다는 것을 발견했다. 연구원들은 16개국에서 120명의 사람들을 모집했는데, 각자에게 지난 6개월 동안 반복적으로 그들을 괴롭게 했던 미래에 대한 두려움을 나열하라고 요청했다.직장을 잃거나, 가족이 병에 걸리거나, 자녀가 실종된 경우 등이 대표적인 예다. 그런 다음 그룹의 절반에게 각각의 두려움을 나타내는 하나의 단어를 보여주고 부정적인 생각을 마음에서 밀어내도록 지시했다. 사람들은 12가지 두려움을
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 과학자들은 보통 책상에 앉아서 "음, 뮤온이 제 지나갔군 사이로 날아갔군.라고 생각하지는 않는다. 하지만 현재 대기 상층부에서 온 아원자 입자들이 그렇게 한다는 것을 알고 있다. 그리고 이번에는 뮤온들이 물체에 터널을 뚫는 기술이 뛰어나서 과학자들이 이를 이용해 지구에서 발견하고 있다는 사실도 알게 됐다.뮤온들은 일상생활에서 별 특별한 물질이 아니다. 물리학자들이 설명한 바와 같이 원자를 만드는 데 핵심적인 역할을 하지 않는다. 하지만 뮤온들이 앞으로 돌출할 때 그들을 추적함으로써, 연구원들은 그
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 여성들은 임신 중에는 다양한 음식을 많이 먹지 말라고 한다. 조개류, 살균되지 않은 우유 제품, 치즈는 산모나 아기를 위험에 빠뜨릴 수 있는 박테리아를 함유하고 있다. 하지만 영양사들은 또한 임신을 시도할 때는 일부 음식을 피하는 것이 최선이라고 경고한다.1. 술술을 먹지 않는 것은 임신을 시도하는 여성들에게 필수적이다. 임신 중이거나 임신을 시도하는 경우, 알코올은 태어나지 않은 아기에게 전달될 수 있다. 또 임신 중 음주는 아기에게 장기적인 해를 끼칠 수 있으며, 술을 많이 마실수록 위험성이
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 최초의 엑사스케일 컴퓨터가 공식적으로 도달했다. 세계에서 가장 빠른 슈퍼컴퓨터가 1초에 5천분의 1 이상의 계산을 수행하며 엑사스케일 컴퓨팅의 영역에 진입했다. 그것은 TOP500이라고 불리는 세계에서 가장 빠른 슈퍼컴퓨터의 순위에 따른 것이다. 프론티어라고 알려진 그 컴퓨터는 2년에 한번 열리는 목록에 포함된 최초의 엑사스케일 컴퓨터이다.엑사스케일 컴퓨팅은 매우 복잡한 계산에 의존하는 다양한 과학 분야에서 새로운 발전을 가능하게 할 것으로 기대된다. 테네시주 오크리지 국립 연구소의 프런티어의 프
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 지능적인 외계 문명은 양자 메시지를 지구에 전송할 수 있다. 과학자들은 광자가 양자적 성질을 잃지 않고 광활한 성간 거리에 걸쳐 전달될 수 있다고 보고했다. 이것은 외계 신호를 찾는 과학자들이 양자 메시지도 찾을 수 있다는 것을 의미한다.과학자들은 현재 양자 입자를 사용하여 정보를 보내고 표준 또는 고전적인 통신보다 더 안전할 가능성이 있는 기술인 지구 기반 양자 통신을 개발하고 있다. 이론 물리학자들은 지능형 외계인들이 그곳에 있다면 양자 통신도 채택했을 수도 있다고 말한다. 양자 소통의 주요
[미디어파인 칼럼 = 이상원 기자] 건강 전문가들은 요리하기 전에 닭을 씻는 것이 해로운 박테리아를 퍼뜨릴 수 있기 때문에 그런 행동을 하지 말 것을 추천한다. 그러나 미국 식료품 쇼핑객들을 대상으로 한 조사에 따르면 닭을 더 안전하게 손질하는 방법들이 있다.몬태나 주립대학의 수학자 스콧 맥칼라는 사람들에게 닭을 씻지 말라고 충고하는 대신, 3월 유체의 물리학에 발표된 한 연구의 목표는 "어떻게 하면 안전하게, 혹은 더 조심스럽게 닭을 씻을 수 있는지 권고"하는 것이었다고 말한다. 연구원들은 돌아가는 수도꼭지 아래 생닭을 놓고 물과